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日本半导体产业四十年兴衰一瞬间7 J# \. O; a0 T7 q2 W# H1 c. A! o
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世界重要的半导体企业之一的东芝,在并购美国核电企业西屋失败时,曾寄希望通过账务造假来度过难关。不过最终账务造假被捅出,企业濒临破产,最后只能靠卖出了自己最赚钱的业务——半导体部门了。从2017年开始到现在2018年4月,到底该把半导体业务卖给谁,也还没有最终做出决定,其中一个很重要的原因和中国有关。
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& y' [+ s0 e: q ?3 |* L( `日本五大报之一的《每日新闻》,2018年4月22日有这样一条新闻:“东芝开始考虑停止销售半导体部门,原因在于接受垄断法调查时,中国方面的审查相当迟缓”。大型跨国企业的重要业务部门的并购,是需要其他国家从反垄断的角度进行审议的。东芝生产的半导体闪存元件,是手机、数码相机等电子产品的重要元件,今年还开始用于大数据的存储器上。对于其他国家的企业联合并购东芝相关部门,中国政府当然有权审议,如果中国政府提出异议的话,东芝需要对并购方作出改动。这半年,东芝已经基本度过了账务难关,无需立即卖掉半导体部门。现在,东芝对中国的长时间审议该感到窃窃自喜。3 s' }; z; o3 a/ ~, p4 P+ W9 O
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! f- n6 M) E- C# ^" C最近一段时间,美国政府以半导体为由惩罚中国企业中兴公司,半导体开始进入普通读者的视野。* O# v4 Y$ ^9 b4 v
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半导体在普通读者的心里,首先是二极管或者三极管等收音机用的零部件,但实际上其分类相当广。如果按照制造技术对半导体进行分类的话,可以分为:集成电路器件,分立器件、光电半导体、逻辑IC、模拟IC、储存器等大类。企业不同,对半导体的分类也不太一样,日本企业通常更愿意将半导体分为IC(集成电路)、LSI(大规模集成电路)、VLSI(超大LSI)等。此外,也有按照其所处理的信号,分成模拟、数字、模拟数字混成及功能进行分类的方法。
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上个世纪70年代,日本企业致力于引进美国等国的半导体研发及制造技术,在80年代其半导体的生产与研发进入了鼎盛期。80年代日美贸易战争中打得最为惨烈的战场就是半导体。对美贸易战争战术的失败,加上进入90年代后期,日本企业体制的僵化,在新一轮半导体竞争中,日本开始败下阵来。到了2016年,日本企业唯一一家还能排名在世界半导体企业前十名中的东芝(第六名),也已经只能靠卖出这个业务才能维持自身的生存了。/ k! D+ I4 K$ D5 Z
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日本半导体走过了由盛而衰的过程。并不是日本企业不知道半导体有多重要,是这个国家的(对美)政策的失误,加上囿于曾经成功的经验,未能及时变动企业研发体制,眼看着整个日本的半导体产业一天不如一天。
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; y( Z, Q, U* _& [! m如果中国同意东芝销售其半导体业务部门,那么今后人们再也不会从世界前十名中,找到日本企业的名字了。想想在1995年,世界半导体企业前十中,NEC(第一)、东芝(第二)、日立制作所(第三)、富士通(第八)、三菱电机(第九)。2005年,东芝(第四)、NEC电子(第十)还能勉强维持,但到了2018年,东芝如果将其半导体部门销售出去后,日企半导体辉煌的时代也就彻底地翻过去了。+ a2 M" e3 u- @0 @8 c8 h' g
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从70年代引进技术到80年代小荷才露尖尖角,90年代进入鼎盛,2000年开始衰败,到如今需要靠“卖儿卖女糊口”,日本半导体产业走过了40年由弱向强,由强转衰的过程。% Q& v2 _5 W* {! M0 T9 z( R
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曾经的计算器及手提电脑的开发及生产大国5 M, F3 w( _1 T
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半导体的开发,首先是从美国企业开始的。1970年,英特尔公司开发出了DRAM(Dynamic Random Access Memory,动态随机存取存储器,最为常见的系统内存)“1103”震动了整个世界。英特尔公司自然是半导体技术的重要厂家。很快日本企业参加到了英特尔公司的研发中,第二年(1972年),日企与英特尔共同推出了微处理器“4004”。到了1972年,IBM公司宣布大型计算机时代就要到来,该公司已经做好了“Future Systems”。
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1972年,日本企业能生产1K比特的DRAM,看到IBM推出的新系统需要比1K比特大出1000倍的1M比特的产品,几乎进入到了绝望状态。靠一个一个的企业在相当短的时间内完成这个任务几乎无望。当时对企业有很大号召力的日本通产省(现在的经产省),立即将富士通、日立、NEC、三菱电机及东芝召集了起来,成立了“超LSI技术研究组合”这样的企业联合体。通产省的官员直接负责相关项目的推进。从1976年开始的4年时间,日本国家对大型计算机使用的半导体做出的预算为700亿日元,其中国家直接拨款290亿日元,日本国家肯出人出资振兴半导体事业,和美国基本靠企业自己动手去研发,在这个时候两国的做法已经泾渭分明。+ s5 U4 D+ U- A, @+ \! Q
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日本国家及企业在初级阶段对今后如何研发半导体技术以及如何让相关制造设备国产化,均有明确的方针。这该是日本迅速超越其他国家的重要原因。首先,在技术方面,日本着重开发微细加工的制造设备,为了将容量从1K提升到1M,需要将半导体电路的间隔缩短,这需要拥有精密加工技术,也需要相关的设备,在通产省的指挥下,相关装备的研发推进得相当顺利。70年代,日本的半导体制造装备基本从国外进口,但到了80年代初,70%以上的装备日本已经可以自己制造了。6 j: t6 U I z
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& O. H: v) b9 Z6 W7 T3 M2 k另一方面日本需要提升硅结晶技术。如果拉出的硅结晶尺寸大,那么在加工晶片的时候就可以减少废品,一块晶片能发挥多种元件的功能。在基础研发方面,企业拧成一股绳,协作推进,到了具体生产的时候,则各家企业走各自的路子,由于产品几乎一样,数家企业能同时推出大致相当的产品,日本的半导体企业群,既有制造技术优势,又能在国内进行更新设备及产品的竞争,技术水平得以不断提升,让世界开始对日本刮目相看。
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6 c7 w+ r0 x4 U* [# Z9 N# l日本企业在80年代迅速形成了一个特点,就是其半导体产品价格极为低廉,能向世界任何国家提供相关产品。同时所有企业均能够保证自己的产品使用25年,以这样的条件向世界销售产品,在那个时代没有一家比得上,由此,日企迅速占领了世界半导体市场。1985年,日企与美国企业在半导体生产的市场占有率方面发生了角色的更换,日本第一,美国第二。至于欧洲等企业,其总量在10%以下,几乎不具有市场意义。
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80年代中期,世界半导体的50%以上的产品是日本生产的,人们说“日本第一”根据就在这里。没有哪个国家的企业可以和日本比,日本对“世界第一”有着当之无愧的感觉。
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我们看到,1985年英特尔公司宣布从DRAM制造中退出,只专心生产微处理器。一家开发出DRAM的企业,这时会以何种心情宣布退出该领域,这里就不更多地描述老总的心情了。 |
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