CES Asia 2017|森声科技：VR音频的声源方位也在改变？

164247123 · 发表于 2017-6-8 20:39:29

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　众所周知，VR 内容对行业的发展至关重要，因此众多创业公司都打起了 VR 内容制作设备的算盘，纷纷推出 VR 全景相机或者 VR 双目立体相机。然而，当越来越多的创业者都将目光投向 VR 相机领域的时候，也有一些创业者另辟蹊径，开始了 VR 音频方面的创业。比如赛宾科技、时代拓灵，以及我们今天的主人公 CES Asia 2017 的“创新奖”获得者森声科技。

　　据了解，森声科技创始人张瑞博此前也在 VR 行业内从业多年，主要研究一种名叫 cube 空间的虚拟现实实现技术——即在一个封闭白墙的房间里，利用多个投影仪向四个墙面投射相关画面，从而为房间内的体验者带来身临其境的 VR 体验。众所周知，这种 VR 实现手段后来并没有成为主流，成为主流的是 VR 眼镜方案，但张瑞博认为 VR 眼镜方案技术含量并不高，而且竞争者太多，为此其开始的时候只要是做一些内容方面的项目。
　　直到他意识到声音也是 VR 中必不可少的一部分。“做大家都在做的东西，那就没多少意思，只有做大家都还没有意识到，但却至关重要的东西那才有商机。”而 VR 全景声便是张瑞博心目中的“没有被人意识到，但却至关重要”的东西。
　　张瑞博认为人们当时错误地估计了声音对于 VR 的重要性，他认为 VR 全景声对 VR 视频而言并不是锦上添花，而是必不或缺的基础模块。声音在现实生活中必不可少，在虚拟世界中同样也必不可少。现实生活中声音不仅包含了字面信息，更暗含有距离信息、方位信息等，张瑞博认为这些信息在 VR 中至关重要，比如在 VR 电影内，可以利用声音引导观众看导演所希望他们看见的内容，从而让观众有机会完整地看完看全一个故事等。
VR 音频与 3D 音频的区别？
　　说到 VR 音频，其与 3D 音频的差异往往让人傻傻分不清。
　　对比，张瑞博举例表示，3D 音频就是你通过手机听见一个人从你的右边跑过去，但不管你如何转头、改变视角，那人听起来都是从你右边跑过去的，“3D 音频”；而 VR 音频则是指人在改变视角的同时，声音源也不断改变方位，始终来源于声音发生的本来位置。而在硬件方面，3D 音频只需要两个麦克风即可，VR 音频则至少需要 4 个麦克风。
　　可以说，3D 音频是 VR 音频的初级阶段。

164247123 · 发表于 2017-6-8 20:40:09

3D 音频与 VR 音频全布局
　　目前，森声科技旗下主要有两款产品，一款是 2B 的 VR 全景声录音设备 Sound Pano，主打 VR 音频录制，另一款是 2C 的人头录音耳机 Lifelike，主打 3D 音频录制。
　　从外形上看 Sound Pano 就是一个圆柱体，通过自然 HRTF 采集，能同时录制 8 个方向 16 个音轨，实现 48K 采样率 24bit 专业无损数据采集，能精准捕捉声源的方位、距离与运动轨迹。具有精准的立体声场感知效果，能还原真实的声场关系。同时，在 Sound Pano 顶部还可以连接专业的全景相机，在拍摄 VR 视频的同时也能将 VR 音频同步录制。
　　据了解，在 VR 全景声录制方面，目前主要有两大技术流派，一是 FOA（First Order Ambisonic），这种方案最低只需要 4 个麦克风即可采集周围声场数据，硬件比较简单，技术主要集中在后期的软件处理方面。不过，由于谷歌之前已经开源了一套基于 FOA 的 Omnitone 方案。因此，在张瑞博看来，FOA 方案的全景声设备已经没有多少技术难点了，而且由于 FOA 方案比较容易实现小型化，其未来更大的可能性是被集成于 VR 相机内部，给单纯的全景声企业的机会并不多。
　　为此，森声科技选择了难度更大的第二条道路——QB（Quad Binaural）方案。据张瑞博介绍，QB 方案在硬件方面要比 FOA 方案更加复杂，其每个方向均采用双麦克风阵列，因此较 FOA 方案，其能额外收集到每个方向的声音衰减信息，即用户可以听得出来声音的远近，有一种更趋于真实的距离感。QB 方案的技术难点主要集中在硬件端，软件方面并不是核心技术点，而且目前没有谁开放相关技术。
　　而且，QB 方案由于要模拟人类的双耳效应，因此其直径、体积都不可能小型化，据了解，森声科技 QB 方案的 Sound Pano，其主体直径就有 25cm，主体高度也依版本的不同，分别达到了 12cm 和 18cm。张瑞博认为体积大除了能够带来音质上的提升以外，更重要的便是其使得 QB 方案的设备由于无法集成于普通的 VR 相机内，可以作为一个单独设备打入市场，市场前景巨大。

　　另外，森声科技目前便也推出了一款 3D 录音耳机——Lifelike，跟普通耳机类似，但它在耳塞部位还集成了两个麦克风，麦克风收集到两路音频信号之后，利用耳机线上的数字处理单元进行相关处理，最后再将处理好的数据接入到手机，从而避免了手机仍需下载专门处理软件的麻烦。未来，张瑞博表示还将推出更加针对 2C 的，面向现有的包括手机等移动设备的、能够提高用户听觉体验的产品。
　　关于销量，张瑞博表示他们的 VR 音频在的市场表现比较出人意料。“原本我以为 VR 音频由于太过早期，况且我们的 QB 方案太过专业，销量不会太好，做 B 端业务的目标最初也只是为了行业布局。但没想到的是，它在美国的反馈却非常好，我们在美国一直都有出货，而且偶尔会拿到 20 台、30 台的大单。”
　　据悉，森声科技已经完成了 Pre-A 轮融资，估值 5000 万，A 轮融资已经启动。张瑞博表示，QB 方案是他们核心技术所在地，目前已经在国内与美国申请了多项专利，“申请专利过程中，我们发现自己的专利布局算是非常早的，前面没有什么专利钳制”。另外，对于 Lifelike，张瑞博也表示，目前市场上缺乏 3D 录音耳机的方案企业，“没有方案商，耳机厂商便很难自己做出来。”

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