豪祥
发表于 2019-6-14 18:08:56
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Audio Research：High-End精神造就成功品牌, @8 c' u$ w2 O
从1970年代开始，Audio Research就专注在真空管扩大机的研发上，因为对声音的坚持，让他们在市场上获得了信任与成功。Audio Research面对音响器材总抱持着按部就班的行事态度，直到今日，他们的产品仍然在市场上独树一帜，圈粉无数。品牌大使David Gordon先生的来访，说明了Audio Research长久以来的成功并非侥幸，而是点滴辛劳的积累。$ v1 J8 L) ?0 H. P
就是锺爱真空管的活生感
! Y- }. ?5 m/ p9 K3 i Audio Research在1970年代由William Johnson先生创立，当时正是晶体机迅速崛起的时代，真空管制作的器材正在走向冷宫的路上。当时William Johnson先生认为真空管扩大机在音色与活生感上十分优异，是晶体机难以比拟的，比较明显的缺点在於频宽动态不足。5 h3 I1 [) T7 S( ~% M+ N/ d
於是他着手设计严谨的电源与稳压，采用高品质绕制的变压器，解决频宽动态的限制问题。时至今日，电源稳压、变压器和每一个元件品质都是Audio Research最在意的细节，以科学和听感作为最终拍板定案的方针。在1973年推出的SP-3前级扩大机获得了TAS与Stereophile两本音响杂志总编辑的大力赞赏，一炮而红。Audio Research也不负众望推出了多款经典机型。0 O! H. f! e3 M+ k1 z9 ?. h2 C
! D4 o5 L: j- `9 `: B 严谨到龟毛的材料管理学* H3 {7 a. R8 r8 `% p
真空管毕竟是核心，Audio Research对於真空管有很严格的要求，当收到新的真空管时，会在使用真空管48小时後才对真空管作测试，这样才能了解每一只真空管在充分工作一段时间後的真实状态，此时筛选配对才有意义。配对时会将所有真空管分门别类，给予合适的机型使用，而且备存货，每一只真空管都有编号，未来当使用者需要更换时，能够由原厂提供状态最接近的真空管使用。
% j/ j% |7 h5 Q" \. u( [3 }9 r8 [ 但你以为只有这样吗，错了。现在的Audio Research可以说是”变本加厉”，不但真空管配对，就连电路中使用的电容、电阻、晶体元件通通都有标记，外观看起来一模一样的元件其实都做了记号，不但在规格数值上相同，还经过人耳聆听筛选，一切都以声音为优先考量。而在未来有需要维修更换时，直接透过元件上的记号，原厂就能提供最合适的备品给予更换，而不是仅看规格。这种仔细到家的龟毛精神正是High-End厂家最需要的态度。
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每颗电阻上都有不同的小记号，全都经过分门别类的，这样的材料管理要耗费非常多的心力。# H+ R* V" x: H( B& W
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掌握每一个细节/ S7 P& S$ Z) ^+ v( \. H( [0 Y8 R
如果连每一个小元件都这麽讲究，那麽电路设计就更不用说，Audio Research采用多层电路板设计，比起单层电路板能做更好的接地设计，在背景底噪声有非常好的表现。电路中的元件都以手工插件与焊锡，虽然花费时间人力，但对声音就是比较好，过去虽然也曾试过自动焊锡，但声音就是不对，最终还是回归到人工作业。元件在电路板上的位置也同样经过研究和反覆测试，甚至使用两个小数值电阻并联取代一个大数值电阻，就连元件要距离电路板多远也不尽相同，每一个细节，Audio Research都掌握了。
8 h1 P/ m6 _' m3 U Audio Research特制的电容，从内容物到焊锡接脚都非常注意，外皮上也不印刷，避免油墨中金属成分影响声音。" w, S6 o) p; I. Z9 Y" B
% z! b1 {" e0 \4 T8 x 数据可参考，人耳验收才是王道4 y( D! @! Q3 `9 d) \
规格数值相同的元件是否真的会产生差异，在Audio Research的经验中答案是肯定的。过去他们也曾开规格给新的海外厂商生产变压器，但一上机就让负责聆听工作的传奇金耳朵Warren Geil先生察觉有异，当时工程师透过交叉比对完全找不出声音不正确的原因，所有零件电路的规格都符合标准，後来才发现更换了变压器制造商，但经过仪器测试却是看不出分别的，这也让Audio Research将变压器又改回美国本土供应。而再一次证实规格仅是参考，人耳才是最精密的照妖镜。& z) G; A) O, g7 v: t
Warren Geil先生是非常有故事的人，他在Audio Research担任最後的聆听验收工作，所有器材在出厂前都必须经过他的聆听，而所有器材在设计之初也是由他来聆听并决定如何使用元件。他的耳朵不但灵敏，更重要的是有很好的听觉记忆，一般人在当场的AB测试时也能很容易听出差异，但他最特别的是能维持聆听的记忆，今天听A後天听B，依然能够发现差异，可以说Audio Research的音色是由他来决定的。# o1 M( B U; p0 c
而这次来访的David Gordon先生本人是材料学专业，他在Audio Research的工作除了品牌推广以外，最重要的是作产品的抑振处理。利用不同的材料与尺寸，在电路板上作不同的抑振处理，用什麽材料，该贴在哪都由他来研究，每一个电容、晶体、散热器上都有抑振措施，而当然最後再交给Warren Geil先生听听看，看声音是否有正确的改善。' S6 o/ Y+ ]3 O
v% T& y! O! s( n3 I 电容器上贴有抑振材料。
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. L; i9 U6 B3 }; W. k 另一款电容上贴有比较小的黑色抑振片，David Gordon先生说贴的位置也是经过反覆测试的。1 Z2 F4 k2 P; s
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全新旗舰CD唱盘更现代1 ~1 a H2 l5 l' _
这次除了品牌推广，David Gordon先生也介绍了两部Audio Research新的CD唱盘，分别是Reference CD9SE与CD6SE。这两部是承袭过去CD9与CD6而来，做了一些重要的改动，包含USB介面提升为3.0，内部采用FPGA编程晶片供未来韧体更新，外观上也有些不同，机身结构厚实，全使用铝制作，避开所有导磁的铁材料。内部的DAC解码後的类比电路与前级扩大机Reference 5相同，但变压器减少一个。
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Reference CD9SE前面板比以前更为精致，也与Audio Research其他新系列扩大机设计一致。* t9 C) G' }1 h: m
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全新CD6SE唱盘。
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背面板所有介面。
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8 u1 B/ B* h! T3 I3 n 这次台湾代理商钛孚音响不但邀请了媒体与David Gordon先生对谈，也邀请了北中南经销商好朋友到场与David Gordon先生聊聊天，更深入地理解Audio Research的文化与产品，彼此之间都有很好的收获。' P1 X4 p0 e6 I7 [ m0 Y
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